Alors c’est quoi le salut ?

Après avoir exploré la notion de salut à travers un article d’un théologien (relire ici) et avoir précisé le propos sur la question collective de ce salut (relire ici), peut-être est-il temps de faire un tour d’horizon sur ce que ce mot “salut” veut dire ?

Le mot “salut” est la forme nominale du verbe sauver. On peut citer quelques synonymes : libérer arracher, affranchir ou racheter. Le salut suppose donc l’idée d’être sauvé de quelque chose.

De quoi sommes-nous sauvés ?

Dans la Bible, on observe deux genres de situations desquelles Dieu nous sauve* :

1. Les situations matérielles (Dieu libère son peuple des choses terrestres mauvaises) -
   1. Esclavage, guerres ou oppressions (Ex 20:2, 2 Sam 22:18, …).
   2. Maladies (Mc 5:28) ou même la mort (2 Co 1:10).
   3. De manière générale, il y a un passage de la condition terrestre mortelle à une condition céleste spirituelle (2 Tim 4:18, 1 Co 15).
2. Les situations morales (Dieu libère son peuple du mal)
   1. Le mal personnifié : “Le Mauvais”, “le Satan”, “les démons”, etc. (Mt 6:13).
   2. Le péché (Jn 1:29) ou la loi qui mène au péché et à la mort (Rm 8:2, Ga 3:13).
   3. La condamnation à la fin des temps (Lc 13:23, Rm 5:9, 1 Th 1:10, …).

Il y a, dans la Bible, à la fois des exemples de salut (l’Exode, les guérisons, etc) et des promesses de salut (la venue du Messie, le jugement dernier, la fin de la mort, la nouvelle création, etc). Certaines promesses sont déjà accomplies, alors que d’autres pas encore.

Il demeure donc une tension dans la foi chrétienne, exprimée par cette devise : le salut est “déjà là mais pas encore”.

Toutes les promesses de salut, dans sa dimension à la fois matérielle et morale, trouvent leur accomplissement à la fin des temps, c’est ce qu’on peut appeler le salut eschatologique (Heb 9:26-28).

C’est pour cela que l’on peut dire, avec Paul, que c’est “dans l’espérance que nous avons été sauvés” (Rm 8:24). La libération totale et finale ne se trouve, finalement, que dans l’espérance.

Quelles sont les conséquences, en pratique et dans notre vie aujourd’hui, de ce salut ?

Je vous propose d’en parler la semaine prochaine !

*(Pour l’écriture de cet article, je me suis essentiellement basé sur l’entrée “Salut” dans le Dictionnaire Critique de Théologie, dir. Jean-Yves Lacoste.)